和朋友討論上年底電訊國際大事：「聯合國的國際電訊聯盟（ITU）在國際電訊世界會議（WCIT），通過新修訂的國際電訊條例（ITR），建議擴展至互聯網的管治… …」說了好幾分鐘，十個朋友十個都不明，回贈一句：「與我何干？」
我續說，因此Google發動了全球簽名運動，鼓勵全球使用互聯網的人表態支持捍衛自由開放的互聯網。終於有幾個朋友有聽過這聯署，但仍不明所以。究竟是甚麼回事？甚麼令Google出手？為甚麼與你息息相關？
首先，事情不是三言兩語可以解釋及容易消化，而且涉及國際層面，令很多香港人誤以為是很遙遠的事。故事開始是20年前互聯網只是個嬰孩，到現在發展已漸趨成熟，全球使用互聯網人數已突破二十億。
互聯網的管治（Internet Governance），行之已久並非由一個中央管理，都是以多持份者的模式進行（Multi-stakeholder approach），由下而上，由很多很多不同角色的人，包括民間團體、私人、學術及研究機構、政府及國際組織等，甚至每一個網民都可以參與制定互聯網的政策及標準。所有過程都是公開進行、自由參與的，並不是一小撮人話事。
ITR原本只規範國與國之間的電訊標準及收費，在上年底討論 修訂時，俄羅斯、中國、阿拉伯和非洲等國家提出擴展規管範圍至包括互聯網，企圖改變現在互聯網多持份者的管治模式，由政府主導互聯網的管治，而且ITU採用閉門會議，大大降低透明度。
在會議前夕，多個互聯網組織包括互聯網協會、人權組織和網絡供應商群起反對ITU規管互聯網的建議。Google發起全球聯署，由互聯網之父Vint Cerf帶領，在短時間內將複雜的事情簡單訊息化：「自由開放的世界有賴自由開放的網絡。
各國政府不應該閉門決定互聯網的未來。全球數以十億計使用互聯網的人，都有權表達自己的訴求。」現在全球超過300萬人已簽署支持，將危機訊號帶到全球！全球的反對聲音成功阻止一些更「辣」的修訂建議，可惜不能阻止這些國家將來卷土重來。
今日我人在北京，除了不能上Facebook、Twitter、主場新聞、Yahoo香港、Youtube外，Gmail超慢，不停斷線。朋友說，在北京你要接受這種「斷手搏腳」的互聯網。感恩？在ICANN這盛大的國際會議場地內，網絡無阻。可悲？會議過了，時限到了，離開會場，又回到「城牆」內了。
中國簽署了新修訂的ITR，於2015年生效，香港政府會否陸續推出相應的新互聯網政策？加緊對互聯網的管治？我們將來仍可否享有現有的網絡自由？我們將於4月16日舉行首個本地公開論壇探討。
文：香港互聯網協會秘書長，Ping Wong
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